| 大谷選手とドジャース（２） |
| 大谷翔平選手は、ＭＬＢ（メジャーリーグベースボール）におけるＦＡ権（出場選手とし て通算６年に達した選手に与えられる、他球団と自由に契約できる権利）を行使し、 ＭＬＢ加盟の３０チームの中から、移籍先として「ロサンゼルス・ドジャース」を選んだ。 ＭＬＢは「アメリカンリーグ」と「ナショナルリーグ」の２つのリーグからなる。そして それぞれのリーグはさらに３リーグ（東地区・中区・西区）で構成され、各地区には５球 団が所属している。 ドジャースは、ナショナルリーグの西地区（５球団の中には、宿敵、サンフランシスコ・ ジャイアンツも所属） 日本のプロ野球は「セリーグ」「パリーグ」のそれぞれに６球団があり、全体で１２球団。 しかしＭＬＢでは５球団×６地区＝３０球団もある。 だから優勝といっても、地区優勝→リーグ優勝、そしてワールドシリーズ優勝と３ランク もあり、Ｗシリーズで優勝するまでには多くの熾烈な試合を勝ち進まねばならない。 だが、優勝の対価として、チームのステータス（社会的評価）が上がり、ファン（来場者） の増加による入場料収入や関連グッズ販売収入・ＴＶ等からの放映権収入・スポンサー収 入などの増加も見込まれてくる。 当然、ＭＬＢ全体がスポーツ・ビジネスであり、各球団も常に経営戦略を見直しながら増 益を図ってゆく。だから、選手年俸の大幅アップや巨額の契約金により、有力プレーヤー の確保が可能となり、より良い戦力の強化が可能となってくる。 大谷選手がＭＬＢで伝統のある屈指の名門チーム、ロサンゼルス・ドジャースに入団した ことは、ドジャースにとっても大谷にとっても長年の悲願達成であろうし、私はこれ以上 ないマッチングだと思った。 ここで、ＭＬＢでの大谷選手の主な実績を上げると。 ・２０１８年→「エンゼルス」で投打の二刀流で活躍し、日本人４人目の新人王に。 ・２０２１年→２００１年のイチロー以来、日本人史上２人目のシーズンＭＶＰに。 ・２０２２年→ベーブ・ルース以来約１０４年ぶりとなる、「投手で2桁勝利・打者として ２桁本塁打」を達成。近代ＭＬＢにおいて投手と打者の両方で、規定回数に達した初め ての選手に。 ・２０２３年→ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）で、日本代表チームのエ ース兼打者として活躍。ＷＢＣのＭＶＰに。 ＭＬＢのシーズンでは、日本人初の本塁打王に。また２回目のシーズンＭＶＰに。 以上が、大谷選手のＭＬＢ在籍６年間の主な功績。 ２０２３年１１月２３日。 ＭＬＢの公式サイトでは「大谷翔平が最も必要な球団ランキング」を掲載した。それによ ると。 ・１位→ジャイアンツ（ナ・リーグ西地区。ナ・リーグ最低の長打率で、魅力的なスター 選手を必要としている） ・２位→マリナーズ（ア・リーグ西地区。先発投手は揃っているが打線が弱い） ・３位→・ブルージェイス（ア・リーグ東地区） 次に、米スポーツ専門メディアは、次の通りのコメントを出している。 ・１位→ドジャース（資金面には問題ない。（大谷選手が）２０２４年にしなければなら ないことは、打者として打ちまくること。投手としては右肘が治る２０２５年か らでいいと、ドジャースの監督が明言していること） ・２位→レンジャーズ（大谷選手にとって、優勝することが最も重要なことであるならば、 Ｗシリーズの覇者と一緒になること以上のことはない） ・３位→レッドソックス（大谷選手はボストンを訪れるのが好きで、ボストンに本社を置 くアパレル会社と、コマーシャル契約を結んでいる） ＭＬＢ機構としては「チームの願望」を推察し、メデイアは「本人の心情」を推察したの だろうが。 結果、メディア予想のドジャースは当たりだった。 ２０２３年１２月１日。 大谷選手はロサンゼルス・エンゼルスからＦＡとなり、多くの球団との交渉が始まった。 特に、イチローがいたマリナーズが熱心だった。 資金面で有力と言われていたメッツは、候補にも挙がらなかった。 ジャイアンツはドジャースと全く同じ条件でオファーを出したと言われており、ブルージ ェイズは最終候補に残ったと言われていた。 様々な監督のインタビューや憶測が流れる中、２０２３年１２月１１日、ドジャースは 「大谷翔平と１０年契約を結んだ」旨を公表した。契約金総額７億ドル（2024～2033年）。 年俸に換算して ７０００万ドル（日本円で、現在価格では＠150円×7000万＝105億円）。 メジャー史上で最高額、北米スポーツ史上で最高額の契約だった。 （ちなみに、歴代日本人メジャーリーガーの最高年俸は、ダルビッシュ有が約２８億円、 イチローが約２０億円、松井秀喜が約１４億円だった） そして１２月１５日。大谷選手はFA後初めての記者会見をし、こう述べた。 「選手としての自分を信じてくれたドジャースの皆さんに、感謝します。明確な勝利を目 指すビジョン、豊富な歴史を持つドジャースの一員になることを、心から嬉しく思うと同 時に、興奮しています」 「勝つことが今の僕にとって一番大事なことだと思うし、優勝に欠かせなかったと言われ る存在になれるように、全力で頑張りたい」 「（ドジャースを選んだのは）ここでプレーしたいという気持に素直に従った」 前述の言葉などから、大谷選手がドジャースを選んだ理由として次のことが推察できる。 ① 前述したように超大型（史上最高）契約額を提示してくれたこと（球団の熱意のバロメ ーター）。 ② ドジャースは２０１３年から１０度の地区優勝を成してポストシーズンに進出している 常勝軍団だが、リーグ優勝は２０１７、２０１８、２０２０年の３度。そしてワールド 制覇は２０２０年の１度。 「あと一歩及ばず」の状況にあるので、大谷選手にとっては「プレイのやり甲斐」があ ること。 ③ ロバーツ監督は、沖縄生まれで、母親が日本人であること。 またドジャースは、大谷選手が花巻東高校１年生の時から、熱心にスカウテイングして おり、大谷選手も高校卒業後はドジャース入りの意思を固めていた。だが、２０１２年 に日本ハムからドラフト１位に指名され、球団幹部等が数度岩手を訪れたが難航。そし て最後は、ドラフトで１位指名した際に「大谷君、申し訳ない。日本ハムで指名させて もらった」とメデイアに本音を語った栗山監督が、直接会って熱心に説得。結果、 ２０１３年に日本ハムに入団を決定したが、数年たって身体を作ってからＭＬＢに移籍 する方針は、栗山監督も大谷選手も確認していた筈。こうしたことから、将来の希望は ドジャースだったと推察されること。 ④ ２０２２年から、ドジャースのナ・リーグも、指名打者制を導入。 先発投手と指名打者の二刀流が可能となったこと。 ⑤ チームドクターは、大谷選手が昨年９月に右肘の手術を、２０１８年１０月に右肘の手 術を受けている医師であること。 さらに、これらの手術後、リハビリの指導を受けてきた理学療法士もいること。 ⑥ ドジャースは、昔から日本のプロ野球界と親密だったこと。 ・１９５６年→「ブルックリン・ドジャース（当時はニューヨーク市ブルックリン区を 本拠地としていた。１９５８年に西海岸のロサンゼルスへ本拠地を移した）」が、戦 後、メジャーリーグの中で最初のチームとして（？）訪日。１か月滞在して日米親善 試合を行っていた。 ・１９６６年→「ロサンジェルス・ドジャース」が、２度目の来日。 ・日本のプロ野球で日本シリーズ９連覇を成した「読売巨人軍」は、ドジャースがフロ リダのベロビーチで行っている合宿に、５回参加している。 ・当時の巨人監督・川上哲治氏はドジャースから「ドジャースの戦法」という野球の技 術・指導方法の理論を学び、その要諦である「スモール・ベースボール」を試合に取 り入れた。 守り勝つ野球。投手・野手は失点を最少限に防ぎ、打撃陣は犠打やヒットエンドランや 盗塁などの機動力・小技を駆使して、１点でも確実に得点する野球だ。 その様に、ドジャースは日本人にとって馴染みの深い球団だった。 以上。 話が少し先走るが、大谷選手にとって移籍後初のシーズンとなる今年の目標は、勿論打者 として、首位打者、打点王、本塁打王のタイトルを狙うだろうが、私は「４０－４０」も 目標に掲げているのではないか、と思っている。 それは４０本塁打と40盗塁の達成。 過去１４７年間のＭＬＢの歴史で、「４０－４０」を達成した選手は、わずか５人とのこ と。 昨シーズンの大谷選手は、投手と指名打者の二刀流でも「４４本塁打、２０盗塁」をあげ ていた。 シーズン・オフでの大谷選手のトレーニングを、テレビで何回か観たが、スタート・ダッ シュの訓練を何度も行っている光景にハッとした。 「今年は盗塁王も狙っているのでは」と。 彼は小さい頃から父親のコーチで野球の練習や試合を行っていたが、その当時、「野球ノ ート」という父と息子の交換日記 を行っていた。 小さなサイズのノートに、感じたことや思ったことを正直に明るく気軽に書いていたそう だ。 父親（コーチ）から書き込まれる言葉には、常に次の３つの教えがあったそうだ。 それは、①「大きな声を出して、元気よくプレイする」 ②「キャッチボールを一生懸命に練習する」 ③「一生懸命に走る」 特に、③については「野球は走るスポーツである。力を抜かずに最後まで全力で走ること」 という教えだ。 大谷選手は「今でも覚えています。特に全力疾走は、そのこと自体に意味がありますけど、 その取り組む姿勢にも大きな意味合いがあると思っています」と語っていた（東洋経済ONLINEから） 大谷選手は、天性の精神的・肉体的な素質に恵まれた天才のように見られがちだが、基本 的には良き親や先輩や偉人の教えを「素直に聞く力」「正しいと思ったことは計画的に確 実に実行する力」が優れていたのだと思う。この素直な心を有していたからこそ、精神力 も体力も技術力もスクスクと育っていったのだろう。 そうしたことがスムーズにいったのは、両親を始め「良き縁」があったからだと思わざる を得ない。 前回でも述べましたが、この「いつ何が起こってもおかしくはない、異常な国内外の薄暗 い状況」にあって、多くの国民の輝く希望の巨星である大谷翔平選手には、今シーズンも 健やかに活躍されることを、ただただ大宇宙の星々に祈るばかりです。 私達の春が、またやってきます。 それでは良い週末を。 |